今天的建筑似乎拼命想要抓住環保設計的概念。從倫敦的生態建設到地球日，甚至是在戛納，建筑業（至少在發達國家）的從業人員似乎都認為綠色建筑領域可以讓他們有所作為。以下綠色建筑五大趨勢是生態設計界討論的焦點。

垂直農場

沒有比垂直農場更環保的了。聯合國報告的數據顯示，到2050年，世界人口預計將增加到91億。聯合國糧食和農業組織稱，養活所有這些人意味著糧食生產要增加70%，我們需要在提高產量和擴大現有種植面積兩方面并行。但是額外的可用種植土地分配不均，而且其中大部分只適合種植少數品種作物。那么，為什么不通過向上建筑來創造更多的農業用地呢？

稻草

如今，稻草似乎是一些綠色建設者和設計者的可持續材料之首選。這種天然材料可廣泛應用于不同的形式。在生態建筑師比爾·鄧斯特（Bill Dunster）最新的家具設計中，運用了模得塞爾（Modcell）系統零售房屋預制板。模得塞爾（Modcell）實驗室甚至有一系列的稻草車間。這些車間供那些計劃用現成的農業副產品來修建房屋、學校和辦公室的人使用。

StramitZED房屋是鄧斯特與稻草板制作商英國斯壯密特（Stramit）公司合作生產的一種有2~4個居室配置的生態住宅。這一住宅的所有類型都符合最新的永久性住宅和倫敦房屋設計指南標準。其設計是基于鄧斯特的建案6級標準。其中，北安普頓的RuralZED是第一個符合6級標準的發展成果。這些房屋是由稻草板、威爾士木材和回收舊報紙絕緣板混合制成的箱子組合成的。

其所需電由太陽能光伏發電板和太陽能光熱板提供，使用之剩余電量被賣給供電廠商。該建筑建造成本高達13.5萬英鎊，聲稱比建造一個標準6級房屋的正常成本低了2萬英鎊。

稻草捆也是模得塞爾（Modcell）零售方案的核心，其使用的是在建造地附近所租用的工作區或倉庫內生產的預制板。這些預制板是通過把未加工的、當地采購的稻草灌注進可持續的木材組合成的面板框架后涂抹上保護性的石灰制成的。這種可立即投入使用的方案號稱節能、經濟、減少二氧化碳排放，并能有效縮短建造時間。

相變材料（PCMs）

這些材料的優點在于它們既可以用來儲存加熱能源，又可以儲存制冷能源。相變材料可以嵌進墻壁和天花板，吸收熱量以幫助保持工作空間的涼爽，從而減少對空調的需求。

巴斯夫的相變儲能材料已納入Racus天花板瓷磚系統中，同時針對新建或改建項目被應用——由基準相變材料發展而來。這種瓷磚含有一種特殊的蠟微膠囊。該蠟微膠囊在白天吸收并儲存熱量，從而從固態變為液態，而到了晚上，當氣溫下降，這種蠟微膠囊釋放熱量并恢復成固態。這種瓷磚系統已經應用于沃特福德的維多利亞式露臺翻新項目中。

同樣，杜邦公司提供的相變材料被稱為Energain。這一可在輕量面板中獲取的材料用于把熱質添加到輕型結構上。該公司稱用該材料可降低室內溫度高達7℃，可提高空間舒適度并降低空調用電費用。

蜜蜂和生物多樣性

龐大的野生蜂群帶來了越來越多的威脅，包括蟲害和疾病（如瓦螨）。同時，日益減少的野生花卉不能為其提供足夠的食物和寄居所。

養蜂所需的全部設施僅僅是一個小后花園或在遷徙時蜂群可抵達的一個屋頂。更重要的是，在城市園林、公園、鐵路沿線和綠蔭道上有種類豐富的植物。

這個想法并不像第一次聽到時那樣瘋狂——這個世界對蜜蜂來說，最適宜的居住地可能是倫敦皮卡迪利福特南和梅森高級百貨商場的屋頂。其蜂箱甚至具有獨特的建筑風格和一些優雅的黃金點綴。

蜜蜂以城市中種類繁多的花園植物為食。這意味著，在城市中創造此類環境的重要性不僅僅體現在保護現有野生生物上，而且還會促進物種的進一步多樣化和為蜜蜂提供更多的食物。幫助設計師和規劃者考慮生物多樣性和達到新法規要求只是拯救蜜蜂和我們自己免于滅絕的進程中的一小步而已。

可持續材料

除了在市場中存在的由回收材料制成的數以百計的產品之外，金斯頓大學的研究人員正致力于在建筑行業使用那些已經應用在其他行業但幾乎沒有在設計和建筑業中使用過的可持續材料。

Rematerialise,一個集合了來自15個國家的1200種可持續材料樣本的圖書庫正由金斯頓大學推出。這些材料被選擇為那些資源消耗性材料的一種環保的替代品，包括本來會被運往垃圾填埋場的消費產生的、后工業化的廢液、廢料和垃圾。該圖書館擁有這些回收材料的可持續方面的屬性信息、應用技術數據和當前使用案例。最近，該數據庫作為零售商馬莎百貨新總部建造使用的適當可持續材料的參考資料使用。